在未来，借由突机器管家（Precog）的特异能力，人们能够预测一切的犯罪（这称为犯罪防制（Rrecrime），并在它们发生前就逮捕将犯罪的人。这套系统已经运作了三十年，而且几乎消弭了一切犯罪。犯罪防制署长约翰‧A‧安德顿（Precrime Police Commissioner John A. Anderton）某天得知自己即将杀害西方同盟邦联陆军（AFWA）上将里欧波‧卡普兰（Leopold Kaplan）。但安德顿根本不认识卡普兰，他认为这报告有问题。但是卡片会在陆军有备份资料，他不久就会因为未来杀人而被逮捕。于是他拦截了犯罪防制署的卡片，开始逃亡。

经过一番折腾，安德顿得知卡普兰想要利用这个“失误”的预测破坏犯罪防制署的威信，进而解散之。这样陆军就可以恢复英中大战以后失去的势力。为了保护犯罪防制系统，安德顿只好趁著卡普兰在 AFWA 游行煽动退伍军人的时候暗杀他。安德顿最后被和妻子放逐到半人马座第十星，不过犯罪防制系统得以幸免。