《天涯·明月·刀》為古龍晚期作品，1974年4月至6月《中國時報》連載1-45集，因作風新穎不被接受而中途腰斬，1974年6月至1975年1月香港《武俠春秋》208-231期連載，1974年南琪開始出版。為「邊城浪子三部曲」之三，也是小李飛刀系列之四。為《邊城浪子》的外傳。古龍為求變革武俠小說，刻意在此作品裏滲入散文詩的句法，作品並不為讀者評家欣賞。

葉洪生說今本為1978年萬盛刪節本，而南琪本：「傅紅雪在全書進行到三分之一時突然失蹤，且留下半闋東坡詞〈水調歌頭〉，即不告而別。」然〈武俠春秋〉亦止於〈水調歌頭〉處，名為第三部「明月」且僅有一章「明月何處有」，推測古龍當時已自刪，或105章為南琪妄增，因此本書有〈武俠春秋〉本、南琪本和後起的萬盛本三種版本。1976年7月邵氏拍成電影。