霍华德·肖生于加拿大安大略省多伦多。从多伦多森林山书院取得中学文凭毕业之后，进入青年时代他进入美国波士顿柏克理音乐学院学习。1969年到1972年他加入了“Lighthouse乐队”，期间他给加拿大导演Lorne Michaels制作的电视节目当音乐伴奏当指挥。1974年他给加拿大魔术师Doug Henning的魔术音乐剧写配乐。从1975年到1980年，他给Lorne Michaels制作的深夜播放的电视喜剧节目《周末夜现场》写配乐。该剧也在美国播放，很受欢迎。从此霍华德·休尔步入影视作曲家行列。是作曲家Ryan Shore的叔叔。