迈克尔·B·乔丹出生于加利福尼亚州，母亲唐娜·戴维丝（Donna Davis）是在艺术学校就职，而父亲迈克尔·A·乔丹则是在经营餐饮业。乔丹的中间名在斯瓦希里语中有着“高贵的承诺”的意思。他们家中有三个孩子，姐姐洁米拉（Jamila）的职业为制造业，弟弟哈里德（Khalid）则在霍华德大学里作为一名足球员。乔丹在加州住了两年，之后他们搬至新泽西州的纽华克生活。他毕业于纽瓦克艺术高中，乔丹曾在那参加过篮球队。他并无计划要去参加演戏，而在当地的一间模型公司工作，他做的模型专提供给Modell's和玩具反斗城。然而，当《胜利之光》在他奥斯汀的公寓拍摄时乔丹也有参与演出。