Fondata a Milano nel 2009 da due giovani appassionati di fumetti che rispondono al nome di Caterina Marietti e Michele Foschini, BAO Publishing è attualmente una delle case editrici di fumetti e graphic novel più importanti nel panorama italiano. Ha pubblicato libri e scrittori della portata di Portugal di Cyril Pedrosa, Come prima di Alfred, Il NAO di Brown di Glyn Dillon, La grande Odalisca di Vivès, Ruppert e Mulot, E la chiamano estate di Mariko e Jillian Tamaki, successi acclamati a livello globale.

BAO Publishing è anche l'editore di tutto il catalogo dell’amatissimo fumettista romano Zerocalcare, costantemente in cima alle classifiche di vendita di fumetti e che alla fine del 2022 ha raggiunto il traguardo dei due milioni di copie vendute.

La casa editrice milanese prende il nome dal bulldog francese che uno dei suoi fondatori desiderava tanto, BAO, appunto, e lo trasforma addirittura nel suo iconico logo disegnato da Cliff Chiang.

BAO Publishing nasce da una fame insaziabile di fumetti che spinge i due fondatori, prima impegnati in altre carriere, a passare le proprie vacanze visitando fiere di settore in giro per il mondo. E proprio da quei viaggi esplorativi che arriveranno i primi titoli che poi la neo casa editrice pubblicherà. “Quello che ci spingeva e ci spinge tutt'oggi è sempre stato soprattutto il desiderio di condividere l’amore per i fumetti che ci piacciono con più persone possibili - spiega Michele Foschini, uno dei fondatori di BAO.”

Il primo vero passo in avanti la casa editrice milanese lo compie quando nel 2011 acquisisce i diritti di Bone, la leggendaria serie a fumetti scritta e disegnata dal fumettista americano Jeff Smith, che fino a quel momento ancora nessuno aveva mai tradotto in un unico volume. Un anno dopo, nel 2012, ignorando i livelli di popolarità che avrebbe raggiunto, inizia la fortunatissima collaborazione con il fumettista romano Michele Rech (in arte Zerocalcare), candidato al Premio Strega nel 2015, e che con loro avrebbe raggiunto popolarità e fama da milioni di copie.

Un’ascesa inarrestabile che ha portato BAO Publishing a brillare come solo e unico editore di fumetti in Europa nella classifica Fastest Growing Companies del Financial Times nel 2017 e recentemente a essere il primo editore di fumetti italiani con un’IP cui è stata dedicata una serie animata su Netflix: l’amatissima “Strappare la vita lungo i bordi” di Zerocalcare.