儒勒·加布里埃尔·凡尔纳（Jules Gabriel Verne）于1828年2月8日，生于法国南特。他的家族有航海传统，这一点深深地影响了他日后的写作。童年时期，他曾私自出走到一艘商船上，企图随船出海，但被发现送还父母，从此更被严看管；他为此向父母保证以后只“躺在床上在幻想中旅行”。

1847年，他被送到巴黎学习法律。但繁华的巴黎却激发了他对戏剧的狂热。1850年末，他的第一部剧作发表了。凡尔纳的父亲得知儿子无意继续攻读法律后大发雷霆，决定断绝经济援助。从此，年轻的凡尔纳不得不靠写作来赚钱，维持生计。

在巴黎图书馆花费了相当时间钻研地理、工程和航天等科学后，凡尔纳完成了他的第一部小说《气球上的五星期》（Cinq semaines en ballon，1863）。但他试图出版这本书的过程并不顺利——连续16家出版社拒绝了凡尔纳，屡战屡败的凡尔纳一气之下把书稿投入火中，但他的妻子把书稿抢救出来；幸运的是，第17家出版社终于同意出版本书。随后，他又很快开始写作后来成为早期科幻小说经典的作品：《地心游记》（Voyage au centre de la terre，1864）、《从地球到月球》（De la terre à la lune1866）和《海底两万里》（20,000 lieues sous les mers，1873）。

小说大获成功，成了畅销书，在欧洲大受欢迎。凡尔纳也成了一位富翁。1876年，他购置了一艘大游艇，开始环游欧洲。1883年他获选为亚眠的市议员，并一直担任直到过世，他的最后一部小说是1905年出版的《大海的入侵》（L'invasion de la mer）。