女性アイドルグループAKB48の元メンバーである。神奈川県出身。エイベックス・ヴァンガード所属。

キャッチフレーズは「弾ける笑顔で スマイルセンター。川栄李奈です」。 同期の小嶋菜月は、お互いに仲のよいメンバーに挙げる間柄。また同じ日に大場チーム4に昇格した高橋朱里・岩田華怜が、仲のよいメンバーのひとりとして川栄の名前を挙げている[29]ほか、先輩である横山由依とも仲がよく、自らコンビ名を｢横栄｣と称している。『マジすか学園4』では、川栄、横山、木﨑ゆりあ、入山の4名が「マジ女四天王」として共演していたが、「すっごく仲良くて」収録の合間にずっと喋っていただけでなく、オフには4人でバッティングセンターやゲームセンターに行くなどしていたという。

「なんでもできる女優」志望で、大島優子を憧れの女優として挙げている。また『ごめんね青春!』で共演した満島ひかりも憧れの女優に挙げており、共演したことが「（AKB48に入ってからの）5年間で一番うれしいお仕事でした」と語っている。『セーラーゾンビ』で監督を務めた今泉力哉からは、川栄の演技について「本読みの時点から素晴らしい」[リンク切れ]との、企画・総合演出の犬童一心からは、「本当に、いわゆるスキルの高い女優さんという感じですね」「これから女優さんとしてやっていく人になるんだろうなというのは、僕はすぐにわかりました」「いわゆる本当に演技をするのが上手な人なんじゃないですかね」との、また『ごめんね青春!』で共演した錦戸亮（関ジャニ∞）からは、「ブチ切れる川栄さんの切れ味がすごい」との評価を受けている。