日本の男性児童文学作家、イラストレーター。熊本県生まれ。既婚者であり、妻は絵本作家の原京子。

小学校時代は東京都北区赤羽台に住んだ。高校時代には兵庫県姫路市に住んでおり、よく姫路城の写真を撮っていたという (兵庫県立鳴尾高等学校を卒業) 。現在は東京都港区に在住している。

1973年、20歳でイラストレーターとしてデビュー。代表作は『かいけつゾロリ』シリーズ（ポプラ社・刊）。同作はアニメ化、映画化もされた。シリーズ累計は1350万部。なお、1990年代頃から徐々にイラストレーターとしての活動が縮小していき、最近は『かいけつゾロリ』一本になっており、理由を本人は「こうすれば面白くなると文句を言い続けたら自分でかけと言われた」と語っている。