在写Ghost Path2的时候我就提过，Liberty Step实际上并不是旧作正经意义上的结尾，而是番外篇。如果稍有玩过就会发现，虽然画风还是那个画风，但是整体游戏的基调同其他六作实在是相去甚远——甚至往后看，Sequel系列都找不出这般……阴郁的作品。
        游戏一进去乍一看上去还是はきか那熟悉的萌萌画风，一上来建个号自己选职业打死路边两只野怪然后开启新的探险……？但是稍微深入一下，便会体会到与前作截然不同的游戏氛围。
        与前作每一作都有的欢乐主角团不同，这一作的自机就是自定义姓名形象职业的哑巴工具人，队伍里总共允许塞八个人，战斗时候则是八选四自由组合。然而所谓的自定义形象也不过是换色兼用卡，虽然LS沿用了如同GP2的侧视战斗图，但是复制人冒险者的形象无论如何也是比不过前作的七位小可爱的。更别提主角团在剧情里是字面意义上的哑巴，一句话也不说，虽说还能通过选项表达自己的态度，但是整个游戏流程所有的真正意义上的话全都是从NPC嘴里说出来的。
        Liberty Step有着可能是旧七作里面最大——甚至放到后续的Sequel系列都能排在前列的地图面积。但是这一作的可互动NPC却是最少的，除开玛塔尔边境里面那一堆换色的冒险家，这游戏正儿八经有脸的角色加起来竟然只有八个，仅仅刚好凑够RPGmaker头像素材的容量。

        两个看门小哥的剧情几乎算是忽略不计，酒店老板和女儿的故事加起来凑不够十五分钟。
        而探险家歇码和黑妖精作为指引玩家在神域内部探索的NPC，一个在走到世界尽头后双眼流血暴毙而亡，一个在与玩家走到终点后却只告诉我们“已经没有什么我们能做的”便悻悻而归。
        虽然凭借一张脸就能认出贤者阿库和历战的里法就是前作的经典角色，但是阿库诺亚的人设与原来那个大大咧咧的双术士大相径庭，而里法的性格虽然和之前差不多，但是前作的剧情丝毫不提，支线的最后竟然把银色之塔中的银龙宝玉送给了主角团。虽说这两人也是指引玩家探索神域的NPC，但是作为前作角色登场不仅没有让人感到怀念与惊喜，反而留下的是更深的疑惑。
        而这些就是Liberty Step里为数不多有头有脸的人物了。
        实际上在神域探索的大部分时间里，整个地图除了怪和素材什么都没有。虽说LS的支线任务一共有两百多个，但是一大半都是单纯的素材收集和跑图任务。其中找到路边暴毙的尸体，然后被人家拜托“请和我的同伴说话吧”占比尤其之多。虽说RPG固然少不了跑图和刷刷刷，但是玩了60h全在和尸体和看上去就不说人话的魔物互动，那可真是有点精神污染。
        而在游戏设计上，这一作是不是最好玩的一作我先不评价——但是绝对是最肝的一作。
        玩家八个自机可以选择总计八种职业，每种职业共有两种二级觉醒。与はきか的任何一作都不同，Liberty Step里面玩家的等级上限是999，并且每个技能都存在熟练度这个设定，每次使用都会提升一点熟练度，而熟练度又会反过来给技能提供伤害补正。
        比其前作特有的装备合成锻造，这一作除去特有的独一份武器，通用武器全都变成了刷路上小怪爆的装备箱子。把箱子带回城里打开就会给你一个随机的武器或者防具，并且每个装备都带有独立的词条。每个职业的普通武器就有11种，而总共的加成词条有足足近90个。不仅如此在路上捡到的素材都可以在城里附加到装备上获取额外属性。
        因此……这一部大概也是旧作里面最耗时的。有着不同以往最多的地图，最多的任务，最高的等级限制，第二多的可操作角色，还有最复杂的装备系统。哪怕是对着攻略玩并且还直接忽略掉所有要刷的要素，走到芙拉姆和龙母战也用了我整整60h。
       
        Liberty Step的剧情方面就是完全玄乎其玄，倒不如说はきか正是从这一作才展现出他一个魂老嗨应有的谜语人特质——如果你因为SC的原罪之地不讲人话而苦恼，那就来玩玩LS吧，这里有最纯粹的谜语。
        在本就长到爆表游戏时长加持下，在巨量的碎片化文本中串联出一条相对可靠的剧情线本就犹如大海捞针。即使一路跟随指引，玩家能得出的结论也无非是整个神域都由拉托姆空想而成，而他有着与妹妹分别的悲伤过往。正篇地图的诸位神祗看似各有所指，但是仔细想来全都是意识流的象征——至于芙拉姆与拉托姆到底干了什么，经历了什么，终究没有明说。
        玩家只能在阴郁的氛围推动下不停探索，一边猜测一边前进——然后发现什么也得不到。
        如果说Colony的原罪之地还有拉比一行人替罪恶的循环打上了休止符，那么Liberty Step则更显空虚，因为故事的一切在玩家到来之前就已经结束，不留半分插手的余地。
        即便击败了拉托姆，引导他迈出那小小的一步——那也是因为冒险者与神域本就从他的幻想之中脱胎而生，终究会迎来此等结局。
        即便爬到支配之塔的顶端，击败暴戾的龙母，她也不过会告诉你“说到底汝所能做的事就那么多”。
        即便深入雷纳利姆那座小小的公园，完成芙拉姆的请求之后，她能报以你的却也只有一句“——一点也没能被救赎”。
        一路上所谓真理的痕迹，也不过是拉托姆在神域留下的只言片语——只不过这些留言并非真理，而是一个无力守护妹妹的兄长在执拗地控诉自己的罪。
        はきか没有为哈斯兄妹绘制头像，甚至身为兄长的拉托姆连战斗立绘都是从玩家自机的医师角色镂空改出来的。はきか即使后面跑去做R18游戏了，也隔三岔五会抽空画画旧作的人物摸鱼——更别提还在做全年龄那段时间了。但是我把はきか的推特和P站投稿翻了个底朝天，与LS相关的图却只找到，一张是冒险者面对阿维尔万，另一张则是终于让大伙一睹芳容的芙拉姆——至于拉托姆就完全查无此人。而兄妹二人的结局更是被塞到了两年后Sequel Awake里面，在芙拉姆的糖果介绍里，はきか终于慈悲地告诉玩家芙拉姆“早已得到了救赎”。

        2011年10月27日发布的齿轮街中，最终boss尤莉丝的战斗BGM，はきか选用了他原创专辑中的《Mother’s Red》，与作为主旋律的《次元列车》不同，这首在后日谈中才能听到的曲子相比之下显得沉重而悠长。
        彼时的尤莉丝是整个世界能量的源泉，她正如后世的称谓“万象之母”一般，不留余力地，如同母亲一般支撑着齿轮街之上的世界。
而2016年11月9日发布的Liberty Step中，はきか再次使用了这首远古的曲子，作为旧七作最后一场boss战的音乐。
        此时玩家面对的龙母玛提尔阿瓦塔，却不含半分母亲该有的温柔，只剩下固执与残暴。
        我并不想去做阅读理解一般分析Liberty Step这款游戏，はきか身上发生过什么，在这款游戏里投入了何种感情——这种问题永远不会得到解答。
        只不过，听着与七年前同样的曲子，在战斗胜利的一瞬间，我终于意识到——神话的时代的确结束了。

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