‘火之鸟’是手冢治虫在漫画生涯晚期中持续创作的作品，是手冢治虫的“生命之作”。‘火之鸟’是一种宇宙能量(生命的源头)凝结而成的宇宙生命体，而以凤凰的型态在现世具现化。凤凰是能够浴火中重生的神鸟，代表着一个有着永恒生命的个体，故事由拥有喝了就会长生不老的血液的“火之鸟”，与各时代每一个为了寻找这只火鸟烦恼、痛苦、战斗，并因此拥有残酷命运的主角们所组成。作品的时间背景从日本古代一直延续到遥远的未来，地点从以日本为主的飞鸟时代、奈良时代、镰仓时代、中日战争时代的上海和西域大地，未来时代的地球到宇宙中其他星球，探讨生命的本质和去向、人类的业障、进化的目的等等，以手冢治虫宏大、独特的思想为基础凝结而成。