距今2000年前，高句丽开国之君朱蒙之子琉璃王即位，其时高句丽外受强国扶余窥伺，内因对王权虎视眈眈的沸流部而政局混乱，尽管如此，琉璃王仍常怀着高句丽强国之梦。
公元4年，高句丽第二代王琉璃王征服了箕山族，结束长期征战。但当时高句丽国内，建国功臣召西奴的嫡系沸流和温祚带领他们的部落南下后，琉璃王的王权受到由部族长组成的诸家会议牵制，日渐衰微。此时高句丽国内贵族四分五裂，各部族只为自己打算，外受强国扶余压制，处于风雨飘摇之中。