阿萨辛派属于伊斯兰教伊斯玛仪派支系尼查里派的异端，以里海南岸山区为根据地。“阿萨辛派”在中国古籍中被称为木剌夷，木罗夷或木乃奚。英语单词“assassin（暗杀）”的词源便是由教派之名而来。他们因各种不同的政治或宗教目的而受雇于人，约活跃在公元8世纪到14世纪，专门对阿拔斯王朝的精英进行恐怖主义式的大胆处决或政治性的暗杀，是一个激进好战的组织。
教派早期的活动情况至今不明，因大多数资料都随着阿萨辛派的大本营阿剌模忒被蒙古军队占领而被烧毁，但教派名称可追溯至第一任突厥籍的波斯首领哈桑·沙巴。沙巴在1090年夺取伊朗北部厄尔布尔士山脉并在阿剌模忒堡建立阿剌模忒谢赫朝，传位八位教主并被统治该地区长达186年。
哈桑死后2年，即是1126年，阿萨辛派的本部正式承认叙利亚的支部。它们担任防守班亚要塞，这里是反法兰克十字军的前线，亦在此时与西方十字军战斗接触。1132至1133年间夺得卡德穆斯要塞。然而，叙利亚阿萨辛支部对政治取态飘忽，对十字军及穆斯林采取亦敌亦友状态。在1139年被当局再次镇压，大马士革的组织被肃清，班亚要塞被法兰克十字军占领，
叙利亚支部稍后则因企图刺杀蒙古帝国的大汗蒙哥，而和蒙古人结下深仇大恨。1256年旭烈兀渡过阿姆河后，波斯与高加索的小国君们纷纷投诚，该派的最后一任教主鲁克赖丁库沙也向旭烈兀请求作其属臣，但遭到拒绝。之后鲁克赖丁库沙在麦门底斯堡固守，最终于1256年11月19日城破投降。同年12月20日阿剌模忒堡的守军们投降，教团成员遭蒙古大军屠戮殆尽，阿萨辛派衰微。